パピヨンオージャー＝リタ・カニスカ役は平川結月さん
2023年2月14日、「王様戦隊キングオージャー」の制作発表動画が配信されましたねー！
動画内ではキャスト情報や主題歌、公式Twitterではスーツアクター情報も解禁されて、いよいよ新しい戦隊が始まるんだなという実感が湧いてきました。
この制作発表の中でも最も注目度が高そうだったのは、パピヨンオージャー＝リタ・カニスカ！
変身前の姿を見ていた段階では、今年も男性4人＋女性1人のメンバー構成なのかなと思っていたのですが、予告映像で変身前の姿が登場してビックリ。
おそらく、多くの戦隊ファンが予想していたパピヨンオージャーの変身前の姿とは違ったんじゃないでしょうか？
筆者は「こういうパターンで来たか！」と、東映特撮の持つ引き出しの多さに唸りながら配信を見ていました（？）
リタ・カニスカの設定についてまだ多くは語られていないのですが、彼（彼女？）がはたしてどういうヒーローなのか、ちょっと考えてみたいと思います。
リタ・カニスカは、男性なのか 女性なのか
いろいろすっ飛ばしますが、リタ・カニスカの設定は大きく分けると以下のパターンが考えられます。
- 体も心も女性だが、訳あって男装している。
- 体は女性だが、心は男性。
- 設定上は男性キャラクターだが、女性が演じている。
１は、いわゆる男装の麗人のパターン。
ちょっと類例が古いですが、「ベルサイユのばら」のオスカルですね。
オスカルは自身が女性であることについて別に隠してなかったようですが、リタ・カニスカがオスカルのパターンだった場合、自身の性別を秘密にするのかどうか、仲間たちや国民にどこまでバラしたりバラさなかったりするのかが物語のキーになりそうです。
自身の性別を秘密にしている設定なら、戦隊恒例の水着回（最近少ないけど）とか盛り上がりそうですね！
王様たちが水着で市民プール行く絵面は想像できませんが。
２は、いわゆるトランスジェンダーなパターン。
「ザ・ハイスクールヒーローズ」のモモヒーローの逆パターンってことですね（モモヒーローは体は男性、心は女性でした）。
時代の流れを反映してか、昨今の創作物では意図的にトランスジェンダーのキャラクターが増えてきた印象があります。
「キングオージャー」のプロデューサーである大森Pが関わった作品では、先述のモモヒーローに加えて、「仮面ライダーゼロワン」の仮面ライダー亡＝亡の中山咲月さんがトランスジェンダーの役者さんだったり、意図的にそういった設定やキャスティングを行っているフシがあるので、「キングオージャー」もその流れに乗った可能性はありそうです。
トランスジェンダーのヒーローはこれからもっと増えていくと思うので、リタ・カニスカがもしもトランスジェンダーのヒーローなのだとしたら、その人気の一翼を担う存在になるといいですね。
３は、設定上の性別と逆の性別の役者さんが演じるという意味。
スーパー戦隊シリーズで、初期メンバーの男性ヒーローを女性の役者さんが演じることはこれまでなかったですが、“設定上の性別と逆の性別の役者さんが演じる”こと自体は、アニメで少年キャラを女性声優さんが演じたり、歌舞伎の女形だったりと古くから当たり前に行われていることなので、このパターンも可能性高そうです。
特撮の歴史全体で言うと、「ウルトラマンコスモスVSウルトラマンジャスティス」に登場したウルトラマンジャスティスがこのパターンに近いです。
ジャスティスは、変身後の体格や声は男性的ですが、変身前のジュリを吹石一恵さんが演じており、（厳密には違うものの）女性が変身すると男性に変わるように見えるヒーローです。
ウルトラマンは性別を超越しているとしてこのようなキャスティングになったのだとか。
「コスモスVSジャスティス」の公開から20年（！）経つ今年、ジュリの再来としてリタ・カニスカが誕生したと考えると、特撮の歴史は巡るんだな～とちょっとエモい気持ちになってきませんか？
まぁ、リタ・カニスカが３のパターンなのかどうかはまだ分からないんですけど。
分からん
以上3パターンについて、いろんな可能性だったり特撮の歴史だったりを語ってみましたが、全ては放送が始まってみないと何も分かりません（えっ）
どのパターンになっても、はたまた想像だにしていなかった4番目のパターンだったとしても絶対面白いと思うので、リタ・カニスカには期待して待つしかないですねー。
ちなみに、パピヨンオージャーのスーツアクターは蜂須賀祐一さんとのこと。
蜂須賀さんといえば女形スーツアクターとして有名で、現行の「ドンブラザーズ」でも脳人のソノニを演じています。
が、別に女性キャラクターしか演じないわけではなく、ギンガイエロー、ゴーイエロー、タイムグリーンなど細身の男性ヒーローも過去に普通に演じられているので、蜂須賀さんが演じるからといって、男性キャラだ！いや女性キャラだ！と断言できないのがもどかしいところ(笑)
うーん、結局リタ・カニスカの性別ってどっち？
